Kenia

In Kenia gibt es mehr als 70 Stämme, deren traditionelle Sitten und Gebräuche jedoch von einer zunehmenden Assimilierung westlicher kultureller Werte überlagert werden. Auf den ersten Blick hat sich der Durchschnittsafrikaner weit von seiner jeweiligen Stammestradition entfernt, doch für die Identität des Einzelnen ist die Stammeszugehörigkeit nach wie vor das wichtigste Element.

Englisch und Suaheli werden im ganzen Land gelehrt. Weitere Stammessprachen sind Kikuyu, Luhia, Luo und Kikamba sowie zahlreiche kleinere Sprachen. Für Reisende sind Grundkenntnisse in Suaheli von großem Vorteil, vor allem außerhalb der Ballungszentren und in abgelegenen Landesteilen. Eine weitere Sprache, mit der Reisende in Berührung kommen, ist Sheng, das fast ausschließlich von jüngeren Leuten gesprochen wird. Es ist eine relativ neue Mischung aus Suaheli und Englisch mit einigen Anleihen aus anderen Sprachen.

Außerhalb der Küstenregion und der östlichen Provinzen, wo Moslems die Bevölkerungsmehrheit darstellen (30% der Gesamtbevölkerung), gehören die meisten Bewohner Kenias einer christlichen Religionsgemeinschaft an. In den entfernteren Stammesgebieten findet man Moslems, Christen und Anhänger der alten Stammesreligionen.

Die Kenianer feiern gerne und die beliebteste Popmusikrichtung ist benga, der sich seit den 50er Jahren entwickelte und seinen Ursprung beim Stamm der Luo aus Westkenia hat. Bekannte Vertreter des benga sind Shirati Jazz, Victoria Jazz und die Ambira Boys. Wer kein Worldmusic-Spezialist ist, wird Kenia aber sehr wahrscheinlich aus dem Kino kennen, aus dem 1985 gedrehten Film Jenseits von Afrika mit Meryl Streep und Robert Redford in den Hauptrollen.

Wahrscheinlich überrascht es wenig, dass Kenyas Küche keine kulinarischen Hochgenüsse hervorgebracht hat. Der Lebensstandard des Großteils der Bevölkerung erlaubt keine Extravaganzen, deshalb sind die Mahlzeiten gewöhnlich einfach und sättigend. Nur an der Küste hat sich aufgrund der jahrhundertelangen Handelsbeziehungen eine eigene Küche entwickelt, in der Reis und Fisch dominieren und Kokosnuss, Tamarinde, Nelken, Muskat und andere Gewürze den Geschmack bestimmen. Biertrinker können sich glücklich schätzen: Die Kenianer trinken mindestens genauso gerne Bier wie sie tanzen und die einheimische Brauindustrie stellt einen blühenden Wirtschaftszweig dar.