Tunesien

Der islamische (oder Hjira -) Kalender ist 11 Tage kürzer als der gregorianische (westliche) Kalender. In den nächsten Jahren fällt das islamische Neujahrsfest Ras as-Sana in den April. Moulid an-Nabi, der Geburtstag des Propheten Mohammed, wird im Juni oder Juli begangen. An diesen Feiertagen finden von Trommlern begleitete Lichterprozessionen statt und man bereitet Festessen und besonderes Gebäck zu. Ramadan wird im 9. Monat des islamischen Kalenders (z. Zt. im Dezember) als Erinnerung an den Monat gefeiert, in dem Mohammed der Koran offenbart wurde. Während dieser Zeit nehmen gläubige Muslime jeden Tag von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang weder Essen noch Trinken zu sich. Das Ende des Fastenmonats (Eid al-Fitr) wird überall mit fröhlichen Festen begangen.

Eid al-Adha im Monat März ist die Zeit der Pilgerfahrt nach Mekka, die jeder Muslim mindestens einmal im Leben absolviert haben sollte. Die Straßen sind mit bunten Lichtern geschmückt und die Kinder haben ihre schönsten Kleider an. In jedem Dorf werden den durchziehenden Pilgern beim Mahmal-Ritual Teppiche und Tücher überreicht, die sie auf ihre Reise mitnehmen können.

Weltliche Feste stehen vor allem im Juli und August auf dem Programm. Das wichtigste Ereignis im Veranstaltungskalender von Tunis ist das Internationale Festival in Karthago, bei dem im restaurierten römischen Theater Musik-, Tanz- und Theateraufführungen dargeboten werden. Im Juli wird in El Djem das Internationale Symphonische Musikfestival abgehalten, das Dougga Festival mit Inszenierungen klassischer Dramen findet im Juli und August statt. Die Massen zieht in ungeraden Jahren das Internationale Filmfestival von Karthago an, das sich auf Kinoproduktionen aus dem Nahen Osten und Afrika konzentriert.

Zu den gesetzlichen Feiertagen Tunesiens gehören u. a. der Neujahrstag (1. Januar), der Tag der Unabhängigkeit (20. März), der Tag der Jugend (21. März), der Tag der Märtyrer (9. April), der Tag der Arbeit (1. Mai), der Tag der Republik (25. Juli), der Tag der Frau (13. August), der Tag der Evakuierung (15. Oktober) sowie der Jahrestag der Machtübernahme Ben Alis (7. November).

Die schönsten Strände von Tunesien liegen im Norden bei Ghar el-Melh, Tabarka und Bizerte; sie sind weit weniger überlaufen wie die Strände nahe der Touristenzentren. Weiter im Süden gibt es ebenfalls einige schöne Strände, allerdings sind die Gewässer hier nicht besonders gut zum Schwimmen geeignet. Am empfehlenswertesten ist der Strand bei Aghir.

In Tunesien hat man erst vor kurzem das Trekking entdeckt. Beste Voraussetzungen bietet das Bergland der Kroumirie rund um Ain Draham; leider gibt es für dieses Gebiet noch keine Wanderkarten. Schon länger praktiziert wird das Kamel-Trekking ; ein beliebter Ausgangspunkt ist Zaafrane, 12 km südwestlich von Douz, wo vom einstündigen Kamelritt bis zur 8-tägigen Oasentour alles organisiert wird. Wer daraufhin dem Zauber der Wüste verfallen ist, kann sich auch beim Dünenskifahren und Strandsegeln vergnügen.

Tunesien ist ein Paradies für Vogelliebhaber, auch wenn es keine endemischen Vogelarten gibt. Da das Land ein wichtiger Zwischenstopp für Zugvögel von und nach Europa ist, sind Frühling und Herbst am besten geeignet, um die Tiere zu beobachten. Als Standort empfiehlt sich der Ichkeul Nationalpark im Norden.

Ballonfahrten und Flüge mit dem Wasserflugzeug sind noch eine relativ ungewöhnliche Art, Tunesien von oben zu betrachten. Startmöglichkeiten gibt es in Tozeur und Aghir.