Sri Lanka

Auf Sri Lanka werden zahlreiche buddhistische, hinduistische, christliche und islamische Feste gefeiert. Das wichtigste und spektakulärste Ereignis des Jahres findet in Kandy statt, wenn im Juli/August zehn Tage lang die Esala Perahera gefeiert wird, bei der inmitten einer dicht gedrängten Zuschauerschar zahlreiche Fackelträger, Peitschenschwinger, Tänzer, Trommler und Elefanten, die wie gigantische Geburtstagskuchen herausgeputzt sind, die Straßen füllen. Höhepunkt des Festes ist eine große Prozession zur Huldigung von Kandys heiliger Zahnreliquie. Das zweitwichtigste Fest ist die im Januar in Colombo stattfindende Durutha Perahera, die an einen Besuch Buddhas auf der Insel erinnert.

Weitere Feste: Nationalfeiertag (Februar) mit Paraden, Tänzen und Spielen; Neujahr (März/April) mit Elefantenrennen, Kokosnuss-Spielen und Kissenschlachten; Vesakh (Mai), ein heiliges Vollmondfest, das an Geburt, Tod und Erleuchtung Buddhas erinnert; das Hindufest Vel (Juli/August) in Colombo, zu dem der zeremonielle Wagen des Kriegsgottes Skanda zwischen verschiedenen Tempeln hin und her gezogen wird; das überwiegend hinduistische Fest Kataragama (Juli/August) in der Stadt desselben Namens, bei dem sich Gläubige durch die gesamte Breite der rituellen Selbstgeißelung quälen.

Alle Strände der Südwestküste eignen sich ausgezeichnet zum Schwimmen. Hikkaduwa bietet beste Voraussetzungen zum Tauchen, Schnorcheln und Surfen. Auch Unawatuna eignet sich gut zum Schnorcheln, und auf dem Bentota River kann man segeln, windsurfen und Wasserski fahren. Trekkingfreunde haben die Möglichkeit, den Adam's Peak zu besteigen oder eine Wanderung über das sonderbar stille Plateau Horton Plains bei Nuwara Eliya zu unternehmen, um sich dort den 700 m tiefen Schlund von World's End anzuschauen.