Sri Lanka

Einreiseformalitäten: Besucher aus den meisten westeuropäischen Ländern benötigen kein Visum. Bei der Ankunft wird eine Aufenthaltsgenehmigung von 30-90 Tagen bewilligt. Zeit: Mitteleuropäische Zeit plus 4 1/2 Stunden Elektrizität: 230-240 V, 50 Hz Maße und Gewichte: Metrisches System
Tourismus: 366 000 Besucher (1997) Gesundheitsrisiken: Cholera, Hepatitis und Malaria

Sri Lanka ist noch immer ein recht preiswertes Reiseland. Individualreisende können leicht mit einem Budget von unter US$20 pro Tag auskommen, wenn sie in einfachen Doppel- oder Mehrbettzimmern übernachten, mit dem Bus reisen und herausgeputzte Touristen-Restaurants meiden. Wer US$10 mehr aufwendet, kann in gemütlichen Gästehäusern Quartier beziehen. Die volle 5-Sterne-Versorgung kostet rund US$100 pro Tag.

Die meisten Banken wechseln problemlos Traveller's Cheques ein und geben für diese einen geringfügig besseren Kurs als für Bargeld, doch für den Fall, dass keine Bank zu erreichen ist, sollte man immer ein wenig Bargeld in der Tasche haben. In Colombo und Hikkaduwa gibt es zahlreiche Wechselstuben. Am weitesten kommt man noch immer mit US$. Besonders in den Städten nimmt die Zahl der Geldautomaten zu, doch außerhalb von Colombo und Kandy werden kaum irgendwo internationale Bankkarten akzeptiert. Kreditkarten werden wesentlich häufiger akzeptiert, und große Banken geben gegen Visa und MasterCard Bargeld aus.

In der mittleren und gehobenen Preisklasse werden bei Übernachtungen und Mahlzeiten gewöhnlich 10% für die Bedienung berechnet, was die Vergabe von Trinkgeldern unnötig macht (von denen diejenigen, die eigentlich bedacht werden sollen, ohnehin kaum etwas sehen würden). Auch im Taxi oder der dreirädrigen Motorrikscha muss man den Fahrpreis nicht aufstocken. Hotelträger erhalten rund 10-20 Rupien für ein schweres Gepäckstück. Überall in Sri Lanka muss man die Preise aushandeln, doch man sollte dies nicht als Kampf um Kopf und Kragen betrachten, sondern die ungefähren Kosten durch Vergleiche herausfinden und einen Kompromiss schließen, der für beide Seiten akzeptabel ist. Wer die Geduld verliert oder gar laut wird, erreicht damit überhaupt nichts.

Obwohl die schlimmsten Zeiten des Bürgerkrieges in Sri Lanka vorüber sind, gelten mehrere Regionen noch immer als zu gefährlich für Reisende. Teile der nördlichen und östlichen Regionen sind stark vermint. Die Sicherheitssituation auf der Jaffna-Halbinsel bleibt fragwürdig.

Die Gebiete nördlich von Puttalam, Anuradhapura und Nilaveli sowie die östliche Seite der Insel südlich von Trincomalee, einschließlich Batticaloa, sind weiterhin unsicher für Reisende, trotz des besseren politischen Klimas und des anhaltenden Waffenstillstands zwischen der Regierung und der LTTE (den 'Tamilischen Tigern').

In Colombo und Touristenorten des Südens sind Diebstahl- und Gewaltverbrechen oft gegen Ausländer gerichtet. Trotzdem ist das südwestliche Sri Lanka jetzt sicherer als noch vor einigen Jahren.