Italien

Auf dem italienischen Festtagskalender wechseln sich religiöse, kulturelle und historische Feiern in bunter Reihe ab. Den in der Zeit vor Ostern stattfindenden Carnevale assoziiert fast jeder automatisch mit dem berühmten Karneval von Venedig; besonders prächtige Osterprozessionen im Rahmen der Le Feste di Pasqua kann man in Taranto, Chieti und auf Sizilien erleben, und am Ostersonntag geht ganz Florenz sozusagen im Feuerwerk auf. Farbenfroh geht es auch bei den Festen zu Ehren der Schutzpatrone zu, zum Beispiel bei der Festa di San Nicola (Mai)in Bari, der Festa di San Gennaro (Dez.)in Neapel, dem Schlangenbetörerfest Processione dei Serpari (Mai) in den Abruzzen oder bei der Festa di Sant' Antonio (Juni) in Padua. Veranstaltungen mit eindeutig historischem Hintergrund sind unter anderem der Kerzenwettlauf zu I Candelieri (14. Aug.) in Sassari auf Sardinien und das ArmbrustwettschießenPalio della Balestra (Sep.) in Gubbio und Sansepolcro, die Cavalcata Sarda (Mai) in Sassari, die Regatta Palio delle Quattro Antiche Repubbliche Marinare, die jedes Jahr im Juni in einer der vier Städte Amalfi, Pisa, Genua und Venedig stattfindet, Il Palio in Siena (jeweils im Juli und August) und die Historische Regatta von Venedig (Sep.).

Sollten die Museen, Galerien und Espressobars nicht ausreichen, um den Italienaufenthalt zur vollen Zufriedenheit auszufüllen, gibt es für besonders aktive Reisende weitere Betätigungsfelder. Die italienischen Alpen, insbesondere die Dolomiten, sind mit gut markierten Wegen und in günstigen Abständen liegenden Unterkünften ausgestattet: Sie sind insbesondere für den Langstrecken-Wanderer wichtig, aber jeder sollte auch im Sommer auf plötzliche Wettereinbrüche gefasst sein. Den Appenino durchqueren gute Wanderwege, der Parco Nazionale d' Abruzzo und das Sila Massiv in Calabrien sind besonders empfehlenwert. Weitere Herausforderungen bieten die anspruchsvollen gut ausgeschilderten Routen in den toskanischen Alpi Apuane und die spektakulären Wanderungen in den rauen Höhenzügen im Osten Sardiniens, z.B. Gennargentu.

Skifahrer finden in den italienischen Alpen hervorragende Pisten und Skiorte, die Dolomiten mit ihren atemberaubenden Panoramen nehmen dabei noch eine Sonderstellung ein. Die wichtigsten fünf Skiorte sind Cortina d'Ampezzo im Veneto, Madonna di Campiglio, San Martino di Castrozza, Canazei im Trentino und Courmayeur im Valle d'Aosta. Die Skisaison umfasst in der Regel den Zeitraum Dezember bis Ende März, doch für Unersättliche besteht im Valle d'Aosta ganzjährig die Möglichkeit.

Windsurfen und Segeln sind äußerst beliebt und in den meisten Strandorten kann man Boote und entsprechende Ausrüstung mieten. Auf dem Rad lässt sich das Land zwar auf besonders schöne Art erkunden, jedoch sollte man darauf gefasst sein, dass 75% des Landes hügelig oder bergig sind, so dass Fitness und ein gutes Fahrrad unabdingbar sind. Beliebte Gegenden für Fahrradtouren sind das Hügelland der Toskana und Valnerina in Umbrien. Nur topfitte Gewohnheitssportler sollten sich an den kurvigen und windigen Passo Stelvio wagen.