Kroatien

Der Bildhauer Ivan Mestrovic ist der ganze Stolz der kroatischen Kunstszene. Überall im Land sind seine Arbeiten auf den Plätzen der Städte zu bewundern. Mestrovic hat außerdem mehrere imposante Gebäude entworfen, darunter das Historische Museum Kroatiens in Zagreb. Zu den bedeutendsten Literaten Kroatiens zählen der Dramatiker Marin Drzic (16. Jahrhundert) und der zeitgenössische Romanschriftsteller, Dramatiker und Dichter Miroslav Krleza. Eines seiner Hauptwerke ist eine mehrteilige Saga über das kroatische Leben zur Jahrhundertwende.

Volkstümliche kroatische Musik ist ein Mischmasch verschiedener Stilrichtungen. Der temperamentvolle slawische Rundtanz kolo wird von Zigeunergeigen oder der tambura, einer kroatischen Mandoline, begleitet. Die sanften Klänge der Gitarren- und Akkordeon-Bands aus Dalmatien zeigen starke italienische Einflüsse.

Die überwältigende Mehrheit der Kroaten ist römisch-katholisch, während praktisch alle Serben der serbisch-orthodoxen Kirche angehören. Neben mehreren doktrinalen Abweichungen unterscheiden sich die orthodoxen Christen dadurch, dass sie Ikonen verehren, den Papst links liegen und Priester heiraten lassen. Das während der kommunistischen Herrschaft in Jugoslawien vollständig unterdrückte römisch-katholische Christentum gewinnt derzeit wieder an Bedeutung, die Zahl der strengen sonntäglichen Kirchgänger nimmt zu. Muslime machen etwa 1,2%, Protestanten 0,4% der Bevölkerung aus. Außerdem existiert eine winzige jüdische Gemeinde in Zagreb.

Der einheimischen Küche merkt man schnell an, dass die Kroaten nichts gegen ein bisschen Öl haben. Zu den fettigsten Köstlichkeiten zählen burek, eine mehrschichtige Pastete mit Fleisch oder Käse, und piroska, ein Käsekuchen aus der Region Zagreb. An der Adriaküste gibt es ausgezeichnete Gerichte mit Meeresfrüchten, z. B. Scampi, prstaci (Schalentiere) und dalmatinisches brodet (verschiedene Sorten gekochter Fisch mit Reis). Das Landesinnere lockt mit Spezialitäten wie manistra od bobica (Bohnen und frische Maissuppe) oder strukli (Quark-Gries-Rollen).