Kroatien

Kroatien liegt an der Nordostküste des Adriatischen Meeres. Seine Nachbarstaaten sind Slowenien und Ungarn im Norden, Jugoslawien im Osten und Bosnien-Herzegowina im Süden und Osten. Kroatien ist doppelt so groß wie Belgien und erstreckt sich in der Form eines Bumerangs von den pannonischen Tiefebenen Slawoniens über das hügelige Zentralkroatien bis zur Halbinsel Istrien und der zerklüfteten Adriaküste. Der südlichste Abschnitt der kroatischen Adria (einschließlich der Stadt Dubrovnik), ist durch einen nach Kroatien hereinragenden, zum Staatsgebiet von Bosnien-Herzegowina gehörenden Korridor vom Rest des Landes getrennt.

Die große Anziehungskraft für Touristen verdankt Kroatien seit jeher seinen Stränden. Das Land hat 1778 km Küste (5790 km, wenn man die Inseln dazuzählt). Die kroatischen Inseln - 1185 an der Zahl, davon 66 bewohnt - stehen an Schönheit den griechischen Inseln in nichts nach.

In Kroatien gibt es sieben hervorragende Nationalparks, von denen der am liebevollsten gepflegte, Brijuni in der Nähe von Pula, gut erhaltene mediterrane Steineichenwälder beherbergt. Im gebirgigen Risnjak-Nationalpark gibt es noch Luchse und die dichten Wälder des Paklenica-Nationalparks werden von Insekten, Reptilien und Vögeln bewohnt, darunter auch der vom Aussterben bedrohte Gänsegeier. Im Plitvice-Nationalpark leben noch Bären, Wölfe und Hirsche.

Die Adriaküste wird von mediterranem Klima geprägt, während im Landesinnern ein kontinentales Klima vorherrscht. Die sonnigen Küstenregionen haben heiße, trockene Sommer und milde, regnerische Winter. Die hohen Gebirgszüge schirmen die Küste von den kalten Nordwinden ab, so dass der Frühling zeitig einsetzt und der Herbst lange dauert. In Zagreb liegen die höchsten Tagestemperaturen durchschnittlich bei 27°C im Juli und 2°C im Januar.