Österreich

Der Reigen an Musikfestivals hört das ganze Jahr über nicht auf. Die lange Saison beginnt mit den Neujahrskonzerten und seinen pompösen Bällen in Wien. Im Februar wird der Fasching mit bunten Umzügen gefeiert. Weitere Feste finden an Fronleichnam statt, einige davon auf den Seen des Salzkammerguts. Die Wiener Internationalen Festspiele (Mitte Mai bis Mitte Juni) haben ein breit gefächertes Programm aller Künste und gelten als Höhepunkt des Jahres. Zum Mittsommernachtsfest am 21. Juni wird der Himmel vielerorts von einem großartigen Feuerwerk erleuchtet. Von Ende Juli bis Ende August stehen die Internationalen Festspiele in Salzburg auf dem Programm; gespielt wird - na was wohl - Mozart. Freunde des Fahnenschwenkens sollten sich den Nationalfeiertag am 26. Oktober vormerken. Zum Nikolaustag wird die Weihnachtssaison mit festlichen Umzügen eingeleitet - etwa einen Monat später als in den Kaufhäusern.

Alle Österreicher scheinen auf Brettern geboren zu sein - ein Umstand, der die Anfänger auf den hiesigen Pisten enorm frustrieren kann. Zu den beliebtesten Skigebieten gehören Vorarlberg und Tirol; Wintersportmöglichkeiten finden sich aber auch in der Region Salzburg, Oberösterreich und Kärnten. Wer auf der Suche nach dem nationalen und internationalen Jetset ist, sollte sich nach Kitzbühel oder Lech begeben. Eine prima Möglichkeit, dem Trubel zu entgehen und in die Einsamkeit der Berge einzutauchen, bieten die unendlich vielen Langlaufloipen, die man überall dort findet, wo genügend Schnee liegt.

Wanderer können die Alpen auf Tausenden von Kilometern gut ausgeschilderter Routen erkunden. Ein Höhepunkt für Bergsteiger ist das Kaisergebirge in Nordtirol; um Unfällen vorzubeugen, sollte man jedoch niemals alleine klettern, niemals ohne hinreichende Ausrüstung unterwegs sein und immer die lokalen Wetterberichte und Lawinenwarnungen beachten. Weitere beliebte Aktivitäten sind Gleitschirm- und Drachenfliegen; Anbieter für Ausrüstung und Unterricht findet man in den meisten Skigebieten. Auch Ballonfahrten sind - im wahrsten Sinne des Wortes - im Aufwind begriffen, leider jedoch kein billiger Spaß. An den Seen im Salzkammergut und in Kärnten kann man hervorragend Wasserski fahren, segeln und windsurfen und für Kajakfahrer ist Österreich ein wahres Paradies. Einem etwas ruhigeren Bootsausflug auf der Donau sollten sich nicht nur Strauß-Liebhaber anschließen.