Polen

Da die große Mehrheit der Polen gläubige Katholiken sind, haben die christlichen Feiertage einen hohen Stellenwert. Das zeigt sich besonders an Weihnachten und Ostern, jedoch kann man an jedem beliebigen Sonntag einen Eindruck von der polnischen Frömmigkeit erhalten, wenn sich die mehr als reichlich vorhandenen Kirchen zu den Messen bis auf den allerletzten Platz füllen.

Unter den musikalischen Höhepunkten des Jahres sind das Festival Musik im Alten Krakau im August und die Wratislavia Cantans im September in Breslau, einer von Oratorien und Kantaten geprägten Veranstaltung. In Warschau gibt es eine lebendige Kulturszene, wobei die zeitgenössische Musik besonders im Herbst zum Zuge kommt, beispielsweise mit einem Jazzfestival im Oktober. Beim Warschauer Theatertreffen im Januar werden die besten polnischen Theaterstücke des Vorjahres vorgestellt und das Polnische Filmfestival in Gdynia (Gdingen) ist das wichtigste Forum polnischen Filmschaffens.

Kleine örtliche Feste, Jahrmärkte und Wettkampfveranstaltungen finden je nach regionalen Sitten und Gebräuchen das ganze Jahr hindurch statt, besonders am Anfang des Sommers und im Herbst.

Wandern zählt zu den beliebtesten Aktivitäten in der freien Natur. Populäre Reviere sind die Berge der Hohen Tatra, aber auch in den Bergregionen Pieniny, Bieszczady und Karkonosze gibt es genügend Möglichkeiten. Auf den meisten Gewässern Polens kann man Kanufahren. Während die größeren Flüsse alle reichlich verschmutzt sind, bieten die Flüsse Krutynia und Czarna Hancza in Masuren beinahe unberührte Natur. Segler zieht es indes zu den Masurischen Seen; in Gizycko, Mikolajki und mehreren anderen masurischen Städten kann man Segelboote leihen. Es gibt etwa 1000 Höhlen in Polen, die meisten davon bei Krakau und in den Bergen der Tatra. Wer sich nicht allein in unerforschte Dunkelheit begeben will, kann auch eine der leichter zugänglichen Höhlen aufsuchen, besonders spektakulär sind die Bärenhöhle bei Klodzko und die Paradieshöhle bei Kielce. Der Skisport konzentriert sich zumeist in den Karpaten. Zakopane in der Hohen Tatra ist bei weitem das beliebteste Ziel polnischer Skihasen und auch Szczyrk in den oberschlesischen Beskiden ist recht populär.