Portugal

Die Hauptstadt des Landes, auf portugiesisch Lisboa genannt, liegt wunderschön an den Ufern des Tejo. Wegen ihrer altmodischen Skyline, ihrer natürlichen Atmosphäre und der gefälligen Mischung verschiedener Architekturstile ist die Metropole eines der beliebtesten Reiseziele unter den europäischen Großstädten. Man kann sich recht leicht in Lissabon orientieren, zwar braucht man etwas Puste, um die Hügel zu bewältigen, aber die meisten Sehenswürdigkeiten befinden sich ohnehin im unteren Teil der Stadt.

Die faszinierendste Sehenswürdigkeit Lissabons ist wohl das Mosteiro dos Jerónimos. Mit dem Bau des Klosters wurde 1502 begonnen, seine Fertigstellung dauerte nahezu 100 Jahre. Da es das Erdbeben von 1755 überlebte, ist das Kloster heute das wichtigste Zeugnis emanuelinischer Architektur in der Stadt. Ganz in der Nähe befindet sich der im gleichen Baustil errichtete Torre de Belém, der im Tejo steht und wahrscheinlich das meistfotografierte Bauwerk Portugals ist.

Lissabon rühmt sich einer Reihe interessanter Museen, darunter das Museu Nacional do Azulego, das eine hervorragende Sammlung von Zierkacheln beherbergt, das Museu Nacional de Arte Antiga mit der umfassendsten Ausstellung von Werken portugiesischer Künstler sowie das immens große Museu Calouste Gulbenkian, das als schönstes Museum Portugals gilt, mit Gemälden, Skulpturen, Teppichen, Münzen und Keramiken aus der ganzen Welt.

Einen Abstecher wert sind außerdem die Viertel Baixa und Alfama, wo man einige der ältesten und schönsten Sehenswürdigkeiten der Stadt findet: verwinkelte, mit Kopfstein gepflasterte Straßen, Plätze und Gassen, Märkte und Kunsthandwerksläden, farbenfrohe Gebäude und düstere Festungen.

Lissabon verfügt über eine große Bandbreite an billigen Unterkünften und Einkehrmöglichkeiten, alle zumeist im Innenstadtbereich. Die Stadt kann außerdem mit einem umfangreichen Nachtleben aufwarten, das von Bars und Diskos über Jazzklubs und Musikkneipen mit afrikanischer Musik bis zu fado -Lokalen reicht. Tagsüber ziehen Veranstaltungen wie Fußballspiele oder Stierkämpfe die meisten Menschen an.

Sintra liegt etwas nordwestlich von Lissabon und war lange Zeit ein bevorzugtes Sommerreiseziel des portugiesischen Königshauses wie auch englischer Adliger. Lord Byron zum Beispiel, der berühmte Dichter, war ganz versessen auf den Ort. Auch heute besitzt Sintra mit seiner Lage in waldiger Umgebung, seinen romantischen Gärten und seinem verfallenen Glanz noch jede Menge Charme. Der Ort wird von einer Reihe von Palästen und Ruinen beherrscht, u. a. dem Palácio Nacional de Sintra, einer interessanten Mischung emanuelinischer und gotischer Architektur, sowie dem Palácio Nacional de Pena. Am Ortsrand erstreckt sich die riesige Parkanlage Monserrate und etwas weiter außerhalb befindet sich der Convento dos Capuchos, eine winzige, von Wald umgebene Einsiedelei aus dem 16. Jahrhundert, mit aus dem Felsen gehauenen und mit Kork ausgekleideten Zellen.

Das von einer Stadtmauer umschlossene Städtchen Évora ist ein architektonisches Kleinod inmitten von Olivenhainen, Weinbergen und Weizenfeldern. Die Seitenstraßen dieser charmanten Stadt sind so schmal, dass die Außenspiegel von Autos Passanten in Bedrängnis bringen können.

Hauptanziehungspunkt ist der Praçado, zu dessen Sehenswürdigkeiten die Sé-Kathedrale mit ihrem Museum für sakrale Kunstschätze gehören, der malerische römische Tempel sowie die Igreja de São Francisco, die eine gespenstische, aus den Knochen und Schädeln Tausender Menschen erbaute Kapelle beherbergt.

Lagos, an der Südküste der Algarve gelegen, ist einer der beliebtesten Ferienorte des Landes. Die meisten Besucher zieht es wegen der schönen Strände hierher, von denen der Meia Praia im Osten und der abgelegenere Praia do Pinhão im Süden besonders zu erwähnen sind. Die Stadt verfügt über ein breites touristisches Angebot, darunter unzählige Verleihfirmen für Autos, Fahrräder und Mopeds, Wassersportaktivitäten, Reitmöglichkeiten und organisierte Touren zu Wasser und zu Land. Neben Sonne und Sand ist eine weitere Attraktion das Städtische Museum von Lagos, in dem es eine umfangreiche Sammlung von Kirchenschätzen, Kunsthandwerk und konservierten Tierfötussen zu sehen gibt.

Dieser Wildnispark im äußersten Norden Portugals, nahe der spanischen Grenze, hat spektakuläre Landschaften und jede Menge Flora und Fauna aufzuweisen. Der Park ist sehr beliebt bei portugiesischen Urlaubern und Tagesausflüglern, die sich aber zumeist auf die größeren Campingplätze konzentrieren und das Feld ansonsten den Wanderern überlassen. Es gibt zahlreiche schöne Bademöglichkeiten und man kann Pferde oder Kanus mieten.

Dieses Tal gehört zu den landschaftlich reizvollsten Gebieten Portugals und bietet auf einer 200 km langen Strecke von Porto bis zur spanischen Grenze fantastische Ausblicke. Portweingärten bedecken die steilen Bergflanken am Oberlauf des Flusses, gelegentlich blitzt ein strahlend weißes Herrenhaus aus dem Grün. Die Straßen, die sich am Ufer des Rio Douro entlangschlängeln, können durch Tagestouristen aus Porto verstopft sein, aber der Fluss ist durch fünf Dämme gebändigt und daher auf seiner gesamten Länge schiffbar, so dass eine Bootsfahrt eine gute Alternative ist, die Landschaft in Ruhe zu genießen.

Das beschauliche Hochlandstädtchen Monchique, das sich an die bewaldeten Hänge der Serra de Monchique schmiegt, stellt eine gute Abwechslung zum Trubel an der Küste dar. Neben seiner wunderschönen Lage hat Monchique noch weitere Dinge zu bieten: so z. B. die Kirche Igreja Matriz mit ihrem erstaunlichen Portal, dessen Steine miteinander verknotet zu sein scheinen. Ein wenig außerhalb der Stadt liegen die Thermalquellen Caldas de Monchique und auch eine Fahrt oder Wanderung durch den dichten Wald nach Foia, dem "Dach" der Algarve, ist lohnenswert. Von hier oben kann man einen herrlichen Rundblick genießen.

Dieser winzige Fischerhafen liegt auf steilen, vom Wind gepeitschten Klippen im äußersten Südwesten Portugals. Durch seine Nähe zu Lagos ist er nicht ganz vom Tourismus verschont worden, aber in erster Linie leben seine Bewohner vom Bootsbau und von der Hummerfischerei. Der Überlieferung zufolge hat Heinrich der Seefahrer hier eine Navigationsschule gegründet, wo die Entdecker ausgebildet wurden, die mit ihren späteren Fahrten den Grundstein für das ausgedehnte portugiesische Weltreich legten. In der Nähe von Sagres gibt es mehrere nette Strände sowie das kahle, steil aufragende Cabo de São Vicente, seines Zeichens der südwestlichste Punkt Europas.

Billige Unterkünfte stehen zumeist in Form von Privatzimmern oder gut ausgestatteten Campingplätzen zur Verfügung. Sagres liegt ungefähr 30 km westlich von Lagos, zwischen den beiden Orten bestehen regelmäßige Busverbindungen. Außerdem gibt es weniger häufige, aber direkte Busse nach Évora und Lissabon.