Schweden

Die mittelalterliche Stadt Stockholm breitet sich entlang der Ostsee aus, durch eine Gruppe von 24 000 Inseln, Schären und gewaltige Felsen vor dem offenen Meer geschützt - eine ideale Lage für Seehandel und Fischerei. Der Großteil der Landmassen ist unbewohnt, doch da diese Gegend bei Bootsbesitzern ungemein beliebt ist, kann es sein, dass man im Hochsommer keinen Ankerplatz findet. Fast den ganzen Winter hindurch liegt das Stockholm-Archipel unter einer bis zu 20 cm dicken Eisschicht. Die schönste Aussicht auf die Stadt eröffnet sich vom Wasser her, aber die Parkanlagen des Stadtviertels Djurgården oder die Alleen von Gamla Stan lassen sich nur bei einem ausgedehnten Spaziergang genießen.

Gamla Stan, auf der Insel Stadsholmen, ist die Altstadt von Stockholm, deren Entstehung auf das 13. Jahrhundert zurückgeht. Zwischen den mittelalterlichen Straßen winden sich romantische Gässchen, Arkaden und Treppenaufgänge. Das heutige königliche Schloss wurde 1760 fertig gestellt; es ruht auf den Grundmauern des ursprünglichen Palastes, der im 17. Jahrhundert einem Brand zum Opfer fiel. Seine Gemächer und Befestigungsanlagen vermitteln einen aufschlussreichen Einblick in die Historie. Östlich der Innenstadt liegt die größere Insel Djurgården mit herrlichen Parks und sehenswerten Museen. Auf keinen Fall darf man einen Besuch des ersten Freilichtmuseums der Welt, des Skansen, versäumen, das mit seinen Ausstellungsstücken aus allen Teilen Schwedens richtig ländlich anmutet. Skansen beherbergt auch einen Zoo, ein Aquarium, einen Waldpavillon und ein Tabakmuseum. Am Westufer von Djurgården befindet sich das berühmte Vasamuseet, das auf anschauliche, ansprechende Weise vom Leben der Seefahrer des 17. Jahrhunderts erzählt und darüber hinaus einen hervorragenden Überblick über Meeresarchäologie liefert.

Im Zentrum Stockholms gibt es mehrere Herbergen, doch die Herbergsboote, die bei Skeppsholmen und südlich von Gamla Stan vor Anker liegen, erfreuen sich zunehmender Beliebtheit. Verschiedene Restaurants der unteren und mittleren Preisklasse in der Innenstadt bieten eine gute Auswahl an Gerichten. Wer das Tanzbein schwingen möchte, begibt sich am besten nach Kungsgatan, östlich des Stadtzentrums.

Das herrliche Vadstena am Vätternsee ist eine der schönsten Städte Schwedens. Von seinem Renaissance-Schloss Vadstena slott aus fällt der Blick direkt über den Hafen und den darunter liegenden See. Der grandiose Wohnsitz der frühen Wasa-Könige beherbergt in den oberen Räumen noch einige Möbel und Gemälde jener Zeit, darunter einen Van Dyck. Die gleichermaßen beeindruckende, aus dem 15. Jahrhundert stammende klosterkyrkan (Klosterkirche) weist in ihrer Bauweise eine Mischung aus gotischen sowie einigen Renaissance-Elementen auf. Im Inneren finden sich eine Ansammlung von Reliquien der Heiligen Brigitte und Skulpturen aus dem Spätmittelalter. Einen Besuch lohnt auch Bjälboättens palast, der alte Konvent und ehemalige Königsresidenz. Busse von und nach Vadstena fahren über Linköping, Jönköping und Örebro.

Göteborg, Schwedens zweitgrößte, an der Westküste gelegene Stadt, besitzt einen herrlichen Hafen und einen prächtigen Vorzeige-Boulevard. Einer der größten touristischen Anziehungspunkte Schwedens ist der Vergnügungspark Liseberg mit seinem 150 m hohen Spaceport Liseberg. An zweiter Stelle der Sehenswürdigkeiten stehen die Museen der Stadt. Das im Zentrum gelegene Museum Ostindiska huset besitzt interessante Ausstellungsstücke zur Archäologie, Regional- und Landesgeschichte. Im Konstmuseet ist eine hervorragende Gemäldesammlung europäischer Meister mit Werken von Rubens, Van Gogh und Rembrandt zu sehen. Das wichtigste Museum für Meeresgeschichte ist das Sjöfartshistoriska museet. Göteborg lässt sich unschwer per Flugzeug, Bus, Bahn, Schiff oder Auto erreichen, und dort angekommen warten eine ganze Reihe nagelneuer Herbergen mitten in der Stadt auf erschöpfte Reisende.

Die ummauerte und kopfsteingepflasterte mittelalterliche Hafenstadt ist ein lebendes Relikt aus der Vergangenheit: über 40 stolze Wehrtürme und die Ruinen mächtiger Kirchen künden von verflossenem hanseatischen Glanz. Innerhalb der Stadtmauern befinden sich die modernen Ruinen von Drotten, St. Nicolai, St. Lars und St. Carin; sie bilden einen Kontrast zu der alten, aber vollständig erhaltenen Kathedrale St. Maria. Das Geschichtsmuseum Gotlands Fornsal beherbergt eine Sammlung bemalter Steine aus der vor-wikingischen Zeit. In der zweiten Augustwoche findet alljährlich eine Mittelalter-Festwoche mit Trachtenumzügen und Historienspielen statt. Visby liegt auf der Insel Gotland, die per Flugzeug von Stockholm sowie per Fähre von zahlreichen Städten auf dem Festland erreichbar ist.

Öland ist eine kleine Insel mit Runendenkmälern, Befestigungsanlagen und 400 Windmühlen. Die mit einem Durchmesser von 200 m größte, aus der Eisenzeit stammende runde Festung Gråborg im Süden der Insel bietet einen unglaublich eindrucksvollen Anblick. Ganz in der Nähe liegt Eketorp, das teilweise als Museum wiederhergestellt wurde, um zu zeigen, wie ein befestigtes mittelalterliches Dorf ausgesehen haben muss. Gleichermaßen sehenswert sind die nördlich davon befindlichen Ruinen des Schlosses Borgholm, das zu Beginn des 18. Jahrhunderts in Schutt und Asche gelegt wurde. Unübersehbar sind auch die Leuchttürme an der Nord- und Südspitze der Insel. Öland erreicht man von Kalmar aus über eine 6 km lange Brücke. Auf Öland treffen sich die Schweden besonders gern zum Mittsommerfest.

Das Dorf Jokkmokk, unmittelbar über dem nördlichen Polarkreis - ursprünglich ein Marktort der Samen und Missionsstation - ist heute ein Zentrum der neu belebten Sami-Kultur. Die Anfang Februar stattfindende Wintermesse der Samen stellt eine ausgezeichnete Möglichkeit dar, im traditionellen Dunkelblau, Rot und Gelb gehaltene Kunsthandwerkserzeugnisse zu kaufen. Hier gibt es ein Museum, das hervorragende Informationen zum bergigen Landesinneren bereit hält, sollte jemand planen, weiter nach Norden vorzustoßen, und ein Restaurant, das leckere Rentiersandwiches auf dem Speisezettel hat. In Jokkmokk kann man wunderbar die Mitternachtssonne sehen, darf jedoch nicht vor lauter Begeisterung sein Augenlicht riskieren: Es ist immer gefährlich, direkt in die Sonne zu schauen. Besonders abgehärtete Sommerbesucher - oder solche, die sich dafür ausgeben - wollen dem Rest der Menschheit vormachen, ein Bad im Fluss wäre eine Wohltat; Vernünftigere begnügen sich damit, im See von Jokkmokk eine Angelroute ins Wasser zu halten und Forellen zu fischen. Jokkmokk liegt relativ isoliert, und wer dem Dorf um die winterliche Messezeit herum einen Besuch abstatten möchte, sollte lange im Voraus ein Hotelbett buchen. Die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln erfolgt über die Inlandsbanan-Zugverbindung; man steigt im nahe gelegenen Malmbanan aus und nimmt dort einen Bus.

Über die Abhänge von Fulufjället, westlich von Särna, rauschen die Wasser des mit 100 m höchsten Wasserfalles von Schweden, dem Njupeskär. Die Fahrt von Särna in Richtung norwegische Grenze ist traumhaft und führt auf der Strecke zum Naturschutzgebiet durch eine wunderschöne, hügelige Landschaft. Rund 30 km hinter Särna geht die Straße in einen Gebirgspfad über, der nach ca. 2 km bei den Wasserfällen am Rande eines alten Waldes endet. Nähere Auskünfte sowie Landkarten sind im Touristenbüro von Särna erhältlich.

Die märchenhafte Landschaft des Sareks Nationalparks nimmt ein Gebiet von 2000 qkm ein. Er umfasst 100 Gletscher und zahllose Berggipfel, von denen einige wenige mehr als 2000 m hoch sind. Es ist ein atemberaubendes, aber äußerst unwegsames Gelände, das nur hartgesottenen Besuchern ans Herz gelegt sei (und die müssen wirklich ihre Hausaufgaben gemacht haben). Die vielleicht schönste Aussicht über den See und das Laiture-Delta eröffnet sich auf der Rapa älv, unweit der östlichen Parkgrenze. Im Park gibt es keine Schutzhütten und nur wenige Brücken, doch bei erfahrenen Wanderern ist diese Route, die alles in allem mindestens eine Woche Zeit in Anspruch nimmt, sehr beliebt. Der meistgenutzte Zugang liegt südlich der Kvikkjokk Fjällstation, wo der Bus von Jokkmokk her hält.