Zypern

Die Insel Zypern liegt im äußersten Osten des Mittelmeeres, südlich der Türkei und westlich von Syrien. Zypern ist zweigeteilt: in die Türkische Republik Nordzypern, die lediglich von der Türkei anerkannt wird, und die südliche Republik Zypern. Auf der Insel gibt es zwei große Gebirgszüge: die Kyrenia-Berge in Nordzypern und das Troodos-Gebirge im Zentrum der Republik. Die nördlichen Berge bestehen hauptsächlich aus Kalkstein, die südlichen aus vulkanischem Fels. Diese Gebirgszüge werden durch die Mesaoria-Ebene getrennt.

Zypern war schon immer eine Insel. Dementsprechend sind viele zypriotische Spezies, insbesondere Pflanzen, nirgendwo sonst auf der Welt zu finden. Die drei wichtigsten Naturräume auf Zypern sind die Gebirgszüge, die Küstenebenen und das bewirtschaftete Land. Obwohl keiner der Flussläufe ganzjährig Wasser führt, ist die Bewässerung der Zitrusplantagen im niederschlagsarmen Süden durch Quellen gesichert. Die ursprüngliche Flora und Fauna wurde hier jedoch weitgehend vom Tourismus verdrängt und an andere Orte verbannt. Wer die Tier- und Pflanzenwelt erforschen möchte, sollte die Berge oder die Akamas-Halbinsel aufsuchen. Letztere ist zwar kein Nationalpark, steht aber immerhin unter Naturschutz. Im weniger touristischen Norden sind noch mehr einheimische Pflanzen und Tiere zu beobachten: Gänsegeier, Füchse, Früchte essende Fledermäuse, Meeresschildkröten und Mufflons, eine wilde Schafart.

Auf Zypern herrscht ein typisch mediterranes Klima. Im Juli und August ist es ausgesprochen heiß und fast das ganze Jahr über trocken. Unvorhersehbare Regenfälle gibt es im Dezember, Januar und Februar. Zypern leidet unter Dürrejahren, und das Wasser ist so knapp, dass es oftmals rationiert werden muss.