Jamaika

Jamaika bietet eine Fülle von Festen bei denen Musik, Kunst, Folklore oder Sport im Mittelpunkt stehen. Das Reggae Sunsplash und das Reggae Sumfest sind die größten Festivals der Insel, denen Juli und August vorbehalten sind. Sunsplash findet in der Bucht von Ocho Rios statt und Sumfest in Montego Bay - beide Ereignisse versprechen einen ausgesprochenen Augen- und Ohrenschmaus mit Musik und Tanz am Strand. Karneval wird auf dem Universitätscampus in Kingston gefeiert. Hier sind im Wesentlichen die Jamaikaner unter sich, die bei Reggae, Calypso und Dancehall-Soca das Tanzbein schwingen; Gäste sind aber jederzeit willkommen.

Die bekannteste unter den Segelregatten ist wohl der Pineapple Cup im Februar, der in Miami beginnt und nach knapp 1300 km in Montego Bay endet. Zum Kricketspielen wird das ganze Jahr über jede sich bietende Rasenfläche genutzt. Im April spielt das West Indies Team gegen internationale Konkurrenz im Cable & Wireless Test Match in Kingston. Jonkanoo ist ein traditionelles Fest an Weihnachten, bei dem die Jamaikaner verkleidet durch die Straßen ziehen. Es hat seinen Ursprung in westafrikanischen Geheimgesellschaften und war früher das wichtigste Fest für die Sklaven auf Jamaika.

Wem das Sonnenbaden am Strand zu langweilig ist, dem bietet Jamaika ein breites Angebot an Sport- und Freizeitmöglichkeiten. Wanderfreunde können Wochen damit verbringen, die nur in Ansätzen vorhandenen Wanderwege zu erkunden. Bevorzugte Ziele sind die Blue Mountains oder Saumpfade quer über die ganze Insel. Das zerklüftete, kaum erschlossene Cockpit Country ist ebenfalls ein Traumziel für jeden Wanderer. Auch auf dem Rücken eines Pferdes lässt sich Jamaika wunderbar kennen lernen; Reitställe findet man in fast allen Ferienorten. Viele organisierte Ausritte führen durch Plantagen und sind mit Exkursionen ins Landesinnere verbunden. Jamaika hat zehn Golfplätze, auf denen häufig auch internationale Meisterschaften ausgetragen werden. Führend ist der Tryall Golf Club, 19 km westlich von Montego Bay.

Jamaikas Küsten sind sowohl über als auch unter der Wasseroberfläche wunderschön. Besonders im Norden findet man beste Voraussetzungen zum Tauchen. Nur wenige hundert Meter vor der Küste liegen Riffe mit Höhlen, Gräben und steil abfallenden Abbrüchen, die eine unvergleichliche Artenvielfalt von Pflanzen und Tieren beherbergen. In den meisten Hotels kann man kleine Segelboote mieten; außerdem werden ein- oder mehrtägige Trips auf Yachten angeboten. Für Höhlenforscher ist die Insel, die wie eine Honigwabe anmutet, ein wahres Paradies; besonders im westlichen Jamaika gibt es eine Unmenge von Höhlen, viele davon noch völlig unerforscht - bei ihrer Erkundung ist höchste Vorsicht angebracht.