Guatemala

Zu den beeindruckendsten Architekturdenkmälern Guatemalas gehören seine zahlreichen Maya-Ruinen und natürlich auch die Kolonialgebäude. Einer der herausragenden kulturellen Aspekte ist die exotische Vielfalt der handgearbeiteten traditionellen Kleidung der guatemaltekischen Maya-Bevölkerung. Das Design der farbenfroh bestickten Blusen, Umhänge und Röcke der Frauen geht bis in präkoloniale Zeiten zurück und Eingeweihte können daraus Informationen über Stammesgruppe, Dorf oder Status der Trägerin ablesen; manchmal haben die Farben und Muster auch religiöse oder magische Bedeutung. Musik und traditionelle Tänze sind fester Bestandteil vieler religiöser Feiertage der Maya.

Spanisch ist die meistgesprochene Sprache in Guatemala und der Katholizismus ist die vorherrschende Religion. Allerdings vermischen die Maya viele Aspekte ihrer traditionellen Religion mit dem Katholizismus, wie man besonders eindrucksvoll in Chichicastenango beobachten kann. Daneben gewinnt die Pfingstkirche eine immer breitere Anhängerschaft.

Die guatemaltekische Küche kann mit der mexikanischen nicht mithalten, obwohl sie die gleichen Standardelemente wie Tortillas und Tacos enthält. Meist gibt es Fleisch, Fleisch und nochmals Fleisch, entweder gegrillt oder gebraten, dazu werden fast immer Bohnen und Reis serviert. Guatemala besitzt im Übrigen eine überraschend große Zahl chinesischer Restaurants. Kaffee ist überall erhältlich - manchmal spektakulär gut, aber oft auch lächerlich dünn und haarsträubend süß. Bier ist ebenfalls weit verbreitet, sowohl in leichten hellen als auch in starken dunklen Varianten, und Rum und Quetzalteca sind die beliebtesten Raketentreibstoffe der Nation.