Guatemala

Guatemala ist das westlichste Land Mittelamerikas, es grenzt im Norden und Nordwesten an Mexiko, im Nordosten an Belize und im Osten an Honduras und El Salvador. Die abwechslungsreiche Topographie des Landes besteht aus einem faszinierenden Nebeneinander von Vulkanen und Dschungel. Im westlichen Hochland ragen über 30 Feuer spuckende Berge bis zu 3800 m in die Höhe und erhellen so manche Nacht mit ihrem roten Glühen - entsprechend hoch ist in dieser Gegend auch die Gefahr von Erdbeben. Während die intensiv bewirtschaftete Pazifikregion aus riesigen Plantagen und langen, zumeist schwarzsandigen Stränden besteht, besitzt die kurze Karibikküste zwar keine Strände, aber dafür kulturelle Reichtümer. Das ausgedehnte Dschungeltiefland El Petén füllt das Innere des Landes aus und prägt es durch seine Bananenplantagen und seine Böden voller Dinosaurierknochen.

Guatemalas Nationalvogel ist der Quetzal - eine bildschöne Kreatur, die auf Grund von Abholzung und Wilderei leider beinahe ausgestorben ist. Jaguar, Ozelot, Puma und Jaguarundi (Wieselkatze) sowie deren Hauptnahrungsmittel Rotwild, Pekari (eine Art Wildschwein) und Tapir haben bisher zwar überlebt, sind aber selten zu sehen.

Das Klima an der Pazifikküste ist tropisch-schwül, mit Temperaturen, die oft um 38°C liegen. Die scheinbar konstant hohe Luftfeuchtigkeit nimmt nur in der Trockenzeit ein wenig ab. Im Hochland ist es während der Regenzeit von Juni bis September nachts eiskalt, unangenehm feucht und kühl, während der Trockenzeit von Oktober bis Mai dagegen angenehm warm. Das Klima im Departemento El Petén variiert lediglich zwischen heiß und feucht sowie heiß und trocken.