Vereinigte Arabische Emirate

Die Vereinigten Arabischen Emirate beanspruchen das hornförmige Gebiet, das von der Nordostspitze der arabischen Halbinsel in den Persischen Golf hineinragt. Der Staat grenzt im Süden und Westen an Saudi-Arabien und im Osten an Oman. Auf der gegenüberliegenden Seite des Persischen Golfes im Norden liegt der Iran, und Katar befindet sich nur 50 km entfernt in nordwestlicher Richtung. Die sieben Emirate sind Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras al-Khaimah, Sharjah und Umm al Qaiwain. Zusammen sind sie etwa so groß wie Portugal, wobei Abu Dhabi 85% der Gesamtfläche ausmacht. Das kleinste Emirat, Ajman, misst lediglich 250 qkm.

Das Landesinnere der VAE besteht hauptsächlich aus Wüste, die sich bis zum Rand des Empty Quarter - der größten Sandwüste der Welt im Südosten Saudi-Arabiens - erstreckt. Die Küstenregionen der Emirate sind gekennzeichnet von Salzebenen, während die Nord- und Ostteile des Landes mit üppigem Grün und einer beeindruckenden Berglandschaft locken. Zur einheimischen Fauna zählen der arabische Leopard und Steinbock, allerdings ist es eher unwahrscheinlich, dass man tatsächlich etwas anderes als Kamele und wilde Ziegen zu Gesicht bekommt. Im Frühling und Sommer sind im Norden manchmal Vogelschwärme aus Zentralasien und Ostafrika zu beobachten. Ein Großteil der Vegetation außerhalb der Bergregionen von Fujairah und Ras al-Khaimah ist das Ergebnis eines staatlichen Begrünungsprogramms: Sogar die natürlichen Haine von Dattelpalmen in der Buraimi-Oase an der östlichen Landesgrenze wurden durch Grasflächen und Bäume aus künstlich angelegten Parks bereichert.

Von Mai bis September ist die Feuchtigkeit hoch, und die Tagestemperaturen pendeln sich normalerweise in Abu Dhabi und Dubai bei etwa 40 °C ein. In den Städten Fujairah und Khor Fakkan an der Ostküste ist das Klima aufgrund gelegentlicher Brisen angenehmer. Auch die Berge über Ras al-Khaimah lassen etwas aufatmen. Die durchschnittlichen Tageshöchsttemperaturen sinken in den restlichen Monaten auf erträgliche 22-30°C. Allerdings kann es in Abu Dhabi, Dubai und Sharjah sehr windig und in der Wüstengegend um Al-Ain sehr kühl sein. Von Mai bis Oktober regnet es überhaupt nicht und auch während des restlichen Jahres ist es überwiegend trocken. Im Dezember und Januar kann es allerdings Schmuddelwetter geben, was das Reisen teilweise erschwert.