Neuseeland

Die beiden größten kulturellen Gruppen sind die Pakeha und die Maori, aber in Neuseeland leben u. a. auch Einwanderer aus Dalmatien, Polynesien, Indien und China. Etwas, das alle ethnischen Gruppen verbindet, ist die Liebe zum Sport - besonders zum Nationalsport Rugby - und die Begeisterung für alle Arten von Outdoor-Aktivitäten wie Segeln, Schwimmen, Radfahren oder Wandern.

Die am weitesten verbreitete Religion ist das Christentum, wobei Anglikaner, Presbyterianer und Katholiken die meisten Mitglieder aufweisen. Eine interessante religiöse Variante stellt die Verbindung des Ratana- und des Ringatu-Glaubens der Maori mit dem Christentum dar.

Neuseelands offizielle Landessprachen sind Englisch und Maori. Englisch ist die dominierende Sprache, aber das bereits auszusterben drohende Maori feiert dank der Wiederbelebung von maoritanga in den letzten Jahren ein richtiggehendes Come-back. Die wohlklingende, poetische Sprache ist für deutsche Muttersprachler überraschend leicht auszusprechen.

Die neuseeländische Kunst zeichnet sich insbesondere durch großen Einfallsreichtum, natürliche Unverfälschtheit und handwerkliches Können aus - viele Objekte reflektieren auf innovative Art das kulturelle Erbe der Pakeha und Maori oder weisen melanesische Einflüsse auf. Holz-, Stein-, Muschel- und Knochenschnitzereien werden überall in den entsprechenden Geschäften und Galerien angeboten; größere Werke wie z. B. Holzvertäfelungen (tukutuku) kann man in den meisten Versammlungshäusern (maraes) der Maori besichtigen. Paua-Muscheln, neuseeländische Jade (greenstone) sowie grün- bzw. gräulich getönter Sandstein werden oft zu Schmuck verarbeitet, für dessen Design sich die Künstler in der Natur inspirieren lassen: So findet man Ohrringe in Form von Blättern des Gingko-Baums, Sonnenbrillen-Gestelle können an Farnranken und Halsketten an Frangipani-Blüten erinnern. Neuseeland besitzt auch eine lebendige Theaterszene - besonders in Wellington - sowie eine Vielzahl von Kunstmuseen und Galerien wie etwa die Dunedin Public Art Gallery, das älteste und zugleich eines der besten Ausstellungshäuser des Landes. Auch auf dem Gebiet der Popmusik hat Neuseeland eine Reihe talentierter Künstler hervorgebracht, von Split Enz und Crowded House bis zu den harten Gitarrensounds von 3Ds und Straitjacket Fits aus Dunedin, die landesweit, aber auch im Ausland auf Anerkennung stoßen.