Bolivien

Die bolivianische Musiktradition weist deutliche regionale Unterschiede auf: Die auf dem Charango (Saiteninstrument, dessen Klangkörper aus dem Panzer eines Gürteltiers besteht) und der Flöte gespielten Andenklänge des Altiplano sind der Landschaft entsprechend klagend und traurig, während in den wärmeren Gegenden fröhlichere und ausgelassenere Töne angeschlagen werden. Tänze wie cueca, auqui-auqui und tinku spielen in der Alltagskultur eine wichtige Rolle. Weitere Ausdrucksformen der Volkskunst sind Weben und Spinnen; die Arbeiten lassen sich zwar je nach Region unterscheiden, haben sich jedoch im Laufe der letzten 3000 Jahre nur wenig verändert. Die offizielle Landessprache ist Spanisch, obwohl nur 60 bis 70% der Bolivianer tatsächlich Spanisch sprechen, und wenn, dann oft nur als Zweitsprache. Alle anderen sprechen Quechua, die Sprache der Inka, oder Aymará, die vor-inkaische Sprache des Altiplano.

Rund 95% der Bevölkerung bekennt sich zur römisch-katholischen Kirche, aber da sich kaum jemals ein Pfarrer in die schwer zugänglichen ländlichen Gebiete verirrt, hat sich eine Mischreligion zwischen Inka-, Aymará- und christlichem Glauben entwickelt, ein interessantes, buntes Konglomerat aus christlichen Glaubenssätzen, volkstümlichen Ritualen und Aberglauben.

Hauptbestandteil der bolivianischen Küche sind Fleischgerichte mit Reis, Kartoffeln und klein geschnittenen Salatblättern. Manchmal verleiht llajhua (eine scharfe Soße aus Tomaten und Chilischoten) zusätzliche Würze und Geschmack. Bolivianisches Bier, Wein und chicha (hochprozentiger Maisschnaps) sind süffig, aber Vorsicht bei einem Trinkgelage mit Einheimischen: Die Getränke sind stark und die Bolivianer im Allgemeinen recht trinkfest.