Brasilien

Die brasilianische Kultur wurde nicht allein durch die Portugiesen geprägt, die dem Land Religion und Sprache gegeben haben, sondern auch durch die eingeborenen Indianer, die beträchtliche afrikanische Bevölkerung sowie Siedler aus Europa, dem Nahen Osten und Asien.

Typisch für die Musik Brasiliens war von jeher ihre ungeheure Vielseitigkeit, geformt durch die Einflüsse dreier Kontinente. Der Kreativität sind keine Grenzen gesetzt und nach wie vor werden neue, originelle Formen entwickelt. Der Samba, der seinen Höhepunkt in den 30er Jahren erreichte, ist eine Mischung des spanischen Bolero mit Kadenzen und Rhythmen afrikanischer Musik. Berühmteste Interpretin dieses Stils war wohl Carmen Miranda, bekannt für ihr feuriges Temperament und ihren spinnigen Kopfschmuck. Der etwas gedämpftere, besonders in den 50er Jahren beliebte Bossa Nova, durch Interpreten wie João Gilberto und Lieder wie The Girl from Ipanema bekannt gemacht, war vom nordamerikanischen Jazz beeinflusst. Der Tropicalismo ist eine Mischung verschiedenster Musikformen, die während der 60er Jahre in Brasilien Einzug gehalten haben, u. a. italienische Balladen. In den 8Oern erfreute sich der von karibischen Rhythmen inspirierte Lambada allgemeiner Beliebtheit.

Unter Brasiliens Schriftstellern sticht Machado de Assis mit seinem knappen, ironischen Stil hervor. Der Sohn eines befreiten Sklaven arbeitete im Rio des 19. Jahrhunderts als Schriftsetzer und Journalist. Bekanntester brasilianischer Schriftsteller des 20. Jahrhunderts ist der Regionalist Jorge Amado, dessen Geschichten farbenfrohe Romanzen über die Menschen und Plätze von Bahia sind.

Brasilien ist offiziell ein katholisches Land, aber in der Realität gibt es eine breite Vielfalt von Religionen wie etwa indianischen Animismus, afrikanische Kulte, afro-katholischen Synkretismus sowie Kardezismus, eine spiritualistische Religion, die sich an den östlichen Mystizismus anlehnt und unter weißen Brasilianern zunehmend Anhänger gewinnt.

Portugiesisch, bereichert durch viele Wörter aus indianischen und afrikanischen Sprachen, wird von allen Brasilianern gesprochen. Selbstverständlich gibt es regional geprägte Akzente, Dialekte und Slangs.

Die brasilianischen Hauptnahrungsmittel sind weißer Reis, schwarze Bohnen und Maniokmehl, normalerweise kombiniert mit Steak, Huhn oder Fisch. Zu den einheimischen Spezialitäten gehören u. a. moqueca, ein Meeresfrüchte-Eintopf mit Dendê-Öl und Kokosmilch; caruru, Okra und anderes Gemüse gemischt mit Garnelen, Zwiebeln und Paprikaschoten; sowie feijoada, ein Eintopf aus Bohnen und Fleisch. An vielen Straßenecken in Bahia verkaufen Frauen in wallenden weißen Gewändern acarajé, mit Salz und Zwiebeln gewürzten und in Dendê-Öl gebackenen Bohnenbrei. Die fertigen Bällchen werden dann mit Meeresfrüchten, Maniokpaste, getrockneten Garnelen, Paprikaschoten und Tomatensauce gefüllt.