Venezuela

Venezuela liegt an der Nordküste Südamerikas; im Osten grenzt es an Guayana, im Süden an Brasilien und im Westen an Kolumbien. Den gesamten Südosten nimmt ein Teil des Hochlands von Guayana ein, weitere 30% der Landesfläche bedeckt die riesige Grasfläche des im Herzen Venezuelas gelegenen Orinokotieflands (Llanos centrales), das drittgrößte Stromgebiet Südamerikas. Der größte Binnensee des Kontinents, der Maracaibo, liegt im Nordwesten, umgeben von fruchtbaren, gut bewässerten Senken. Südlich des Sees ragen die nördlichen Andenausläufer auf, in Venezuela Cordillera de los Andes genannt, deren höchste Erhebung der Pico Bolívar (5007 m) darstellt. Auf den sumpfigen Bergwiesen der Anden, den so genannten páramos, gedeihen einige der erstaunlichsten Pflanzen Venezuelas. Eine ähnlich vielfältige Flora findet man auf den tepuis (riesige, abgeflachte Berge) im Südosten des Landes, insbesondere inRoraima.

Das Klima Venezuelas ist überwiegend tropisch; entlang der Küste erstreckt sich eine gemäßigte Warmzone. Da die Temperaturunterschiede in den einzelnen Orten über das Jahr gesehen selten mehr als ein paar Grad Celsius betragen (Caracas durchschnittlich 18-20°C; Maracaibo durchschnittlich 27-29°C), lassen sich die landesweiten Klimazonen besser nach ihrer Niederschlagsmenge als nach den herrschenden Temperaturen definieren. Das nördliche Küstentiefland ist ziemlich trocken, in den Llanos und im Hochland von Guayana jedoch regnet es häufiger; in beiden Regionen erreicht die durchschnittliche Jahresniederschlagsmenge bis zu 150 cm. Trockenzeit (verano, d. h. Sommer) herrscht von Dezember bis April, ansonsten ist Regenzeit (invierno, d. h. Winter). Im Amazonasgebiet gibt es keine ausgesprochene Trockenzeit und die Niederschläge von über 200 cm verteilen sich gleichmäßig über das ganze Jahr. Vor allem wenn man wandern möchte, eignet sich die Trockenzeit besser für einen Besuch Venezuelas.