Wenn man über die scheinbar endlose, leere Steppe Kasachstans fliegt, taucht plötzlich eine schimmernde Stadt auf. Eine Fata Morgana aus Glas und Stahl mit einer Buntglaspyramide, goldenen Wolkenkratzern und dem größten Zeltdach der Welt: Astana ist eine Stadt, die aus dem Ölgeschäft finanziert wurde und ein wichtiger Teil der Zukunftsvision des Präsidenten Nazarbayev für das Land ist.

Passenderweise ist Astana von Mitte Juni bis Mitte September 2017 Gastgeber der Weltausstellung zum Thema nachhaltige Energie. Ab 2017 dürfen Bürger aus 45 Nationen (darunter Staaten der EU, die USA, Kanada und Australien) Kasachstan für 30 Tage ohne Visum besuchen. Zudem vereinfachen ein neues Stadtbahnnetz und Verbesserungen im bestehenden Busnetz einen Besuch in dieser modernen, weltoffenen Stadt.