Authentische polynesische Traditionen vereinen sich auf den Cookinseln mit mutigen, wegweisenden Konzepten für die Zukunft des Südpazifiks. Vielfältige Landschaften in den Weiten des weltgrößten Ozeans versprechen Abenteuer, kulturellen Austausch und kulinarische Köstlichkeiten. Für die Rückkehr der Touristen nach der Corona-Pause hat der Inselstaat innovative Nachhaltigkeits-Strategien entwickelt – um sich als spannendes und überraschendes Reiseziel zu präsentieren.

Welches Land ist das lebenswerteste der Welt? Auf dem „Index der menschlichen Entwicklung“ der UN steht Norwegen seit Jahren auf Platz 1. Nicht nur seine Landschaften, die sagenhafte Wildnis und die unvergleichlichen Fjorde begeistern. Das Land ist zudem führend in Sachen Nachhaltigkeit und grüner Technologie, dazu bietet es wahre Kultur-Highlights – das neue Munch-Museum und das renovierte Nationalmuseum öffnen 2022 zum ersten Mal für die ganze Saison ihre Türen.

Sich zu isolieren, war schon immer einfach auf Mauritius, einer traumhaft schönen Insel weit draußen im Indischen Ozean. Umgeben von Korallenriffen und klarem Wasser und mit wildem Inneren: Mauritius vereint eine faszinierende kulturelle Mischung mit großartiger Natur – nicht umsonst verglich Mark Twain die Insel mit einem Paradies. Heuzutage, wo Abgelegenheit besonders verlockend wirkt, ist Mauritius der perfekte Ort, um dem Alltag so exquisit wie möglich zu entkommen.

Zwischen der Karibik und dem Rest Zentralamerikas liegt das englischsprachige Belize. Insel-Flair und Dschungelabenteuer machen das winzige Land zu einem der außergewöhnlichsten Reiseziele der Welt. Das zweitgrößte Barriereriff der Welt, atemberaubende Relikte aus der Maya-Zeit und eindrucksvolle Naturerlebnisse von Vogelbeobachtung bis zur Suche nach Jaguaren ziehen sowohl Urlauber auf der Suche nach Erholung als auch abenteuerlustige Reisende an.

Wenn man Slowenien in nur einem Wort beschreiben müsste, wäre das „grün“ – buchstäblich und im übertragenen Sinn. Etwa zwei Drittel des Landes sind bewaldet. Außerdem zählt die „Slovenia Green“-Ökozertifizierung, die fast 60 Orten im Land verliehen wurde, zu den strengsten Europas. Zusätzlich zu seiner grünen Seite bietet Slowenien in Städten und Dörfern entlang der Wander- und Radwege zwischen Alpen und Adria ausgezeichneten Wein und eine hervorragende Küche.

Die lange, dünne Form der Insel ist namensgebend – Anguilla stammt vom lateinischen Wort für „Aal“. Reisende können die Insel mit dem Fahrrad oder Scooter erkunden, an Riffen schnorcheln, auf rosa-getönten Stränden faulenzen, historische Ruinen besuchen und sich für einen Grillabend zu den Einheimischen gesellen. Beim Thema Nachhaltigkeit meint es Anguilla ernst. Mega-Resorts findet man nicht, der Tourismus hier steht für unaufdringliche, umweltbewusste Entdeckungen.

Der Oman ist ein Land der wilden Wüsten, der weiten Gebirge, schimmernden Küsten und lebendigen Städte; ein Ort, an dem all die Verlockungen Arabiens auf spektakuläre Weise zum Leben erwachen. Während die Welt sich langsam wieder öffnet, ist der Oman mit seiner Tourismusstrategie, die auf die Einbindung der Einheimischen und Nachhaltigkeit setzt, ideal für Reisende auf der Suche nach einem fortschrittlichen Reiseziel am Arabischen Golf mit tiefgründigem Kulturerbe.

Raus aus dem Alltag, auf in den Himalaya und nach Nepal. Das Land gilt als Tor zu den höchsten Gipfeln der Welt, ein spektakulärer Spielplatz für Trekking-Fans, Bergsteiger und Abenteuerlustige. Nach einem Zwischenstopp in der faszinierenden, kulturreichen Hauptstadt Kathmandu sind Neuankömmlinge in nur wenigen Stunden draußen auf den Wanderpfaden – beim ganz natürlichen Social Distancing in einem Himalaya-Paradies voller Berge und Klöster.

Dank wegweisender Naturschutzarbeit kann man nun in dem kleinen afrikanischen Land wieder Wildtiere beobachten. Malawi gilt schon länger mit seinen Buntbarschen im gleichnamigen See, seinen Strand-Orten mit Reggae-Flair, Missionsstationen im Gebirge, Wanderwegen und Teeplantagen als sicherer und freundlicher Erstkontakt mit Afrika. Weil die NGO African Parks drei Naturschutzgebiete wiederbelebt hat, stehen nun auch Safaris auf der Liste der Attraktionen des Landes.

Im Jahr 1922 machte Howard Carter einen der berühmtesten archäologischen Funde aller Zeiten. Nun bereitet sich Ägypten auf die Feiern zum 100-jährigen Jubiläum der Entdeckung des Grabs von Tutanchamun vor und eröffnet eine Reihe neuer Museen, die die kulturellen Reichtümer des Landes würdigen. Und abseits der Tempel und Grabstätten legen die Start-ups der Touristenbranche ihren Schwerpunkt auf die ägyptischen Schätze jenseits der Pyramiden und alten Pharaonenrelikte.

Eine solche Stadt gibt es nicht noch einmal: Auckland, auf einer Landenge zwischen zwei Häfen an der schmalsten Stelle der neuseeländischen Nordinsel gelegen, ist einzigartig. Innerhalb seiner Grenzen liegen 53 Vulkane, mehr als 50 Inseln, drei Weinregionen und etliche Strände. Die größte und vielfältigste Stadt des Landes war schon immer schön, aber in Folge von Covid-19 ist ihre Kulturszene regelrecht aufgeblüht: Die spannende einheimische Kreativität rückt in ein neues Licht.

Für Taipeh brauchst du einen unersättlichen Appetit – nicht nur wegen der vielen kulinarischen Perlen. Es ist eine Stadt, die erkundet werden will, in der alte religiöse Traditionen Seite an Seite mit einer progressiven LGBT+-Kultur gelebt werden, in der Wanderer und Radfahrer tagsüber alle Facetten des Wetters und abends erstklassige Bars und Restaurants erleben. Taiwans Hauptstadt ist ein urbaner Leckerbissen, der dich am Ende satt und zufrieden machen wird.

Mit den kopfsteingepflasterten Gassen, schmucken Häuserfassaden, der alten Universität und der vom Kirchturm des Münsters dominierten Silhouette erfüllt Freiburg alle Klischees deutscher Beschaulichkeit. Aber hinter der hübschen Fassade wartet eine der jugendlichsten, entspanntesten und nachhaltigsten Städte des Landes. Die charismatische, umweltbewusste Schwarzwaldmetropole kann vielen von uns noch ein paar Tricks zeigen, wie man verantwortungsbewusst lebt.

Atlanta, das wegen seiner Energie und den schwülen Sommern den Spitznamen „Hotlanta“ trägt, ist eine leuchtende kulturelle Perle im Herzen des amerikanischen Südens. Der Geburtsort von Martin Luther King Jr. steckt voller Leidenschaft und Aktivismus (Georgia war ein umkämpfter Bundesstaat während der US-Präsidentschaftswahlen 2020). Die Stadt ist zudem die Heimat einer lebendigen Kunstszene und wegweisender Initiativen für Nachhaltigkeit. Atlanta ist heißer – und cooler – denn je.

Lagos macht mit feucht-fröhlichen Strandpartys, einer gefeierten Afrobeat-Musikszene und einer Fashion Week der Weltklasse auf sich aufmerksam. Die fiebrige Öl-Metropole an der Südwestküste Nigerias strotzt nur so vor Kreativität, obwohl das Leben für viele der 22 Mio. Einwohner nicht immer ganz einfach ist. In einer immer einförmiger werdenden Welt verdreht dir die einzigartig aufregende Atmosphäre von Lagos – oder „Las Gidi“ („das echte Lagos“) – im positiven Sinn den Kopf.

Nikosia auf Zypern ist durch eine von den UN bewachte Pufferzone seit 1974 geteilt; ihre griechische (Lefkosia) und türkische (Lefkoşa) Hälfte leben weitgehend getrennt. Aber während die Pandemie weltweit für geschlossene Grenzen sorgte, reagierte man hier mit gemeindeübergreifenden Kulturprojekten. So war die Erkundung der einzig verbliebenen geteilten Hauptstadt der Welt und ihrer kuriosen Mischung aus mediterranen Kulturen noch nie so verlockend wie heute.

Am 16. Juni 1904 spaziert Leopold Bloom durch Dublin. Auch wenn er nur eine fiktive Figur ist, Protagonist des modernistischen Romans Ulysses (1922) von James Joyce, so durchwandert er doch eine reale Stadt mit georgianischen Plätzen, traditionellen Pubs und warmherzigen Menschen. Das alles existiert auch noch ein Jahrhundert später, wird aber ergänzt durch neue Facetten der Gemeinschaft und Vielfalt. Sie sind es, die den Reiz der Hauptstadt aktuell noch verstärken.

Willst du den Puls der Halbinsel Yucatán spüren? Dann mach dich auf den Weg in die Hauptstadt Mérida, das Herz dieser schwülen Ecke im Südosten Mexikos. Du erlebst Geschichte, Kultur und Natur der temperamentvollen Region, während du uralte Maya-Ruinen, beeindruckende Kolonialbauten und geheimnisvolle cenotes erkundest. Mérida mit seiner florierenden kulinarischen Szene hat sich seinen Ruf als eine der Food-Destinationen Mexikos redlich verdient.

Die Stadt der Renaissance mit ihren weltberühmten Kunstund Bauwerken bedarf keiner Vorstellung. Einst angesagter Zwischenstopp für gut betuchte Reisende des 18. Jhs., dann Reiseziel für den Massentourismus: Italiens heißbegehrte città d’arte ist eine Stadt für alle, die ein wenig Dolce Vita suchen. Doch dann kam die Pandemie, die toskanische Hauptstadt verlor Besucher und Geld und musste ihre Zukunft überdenken. Heraus kam eine faszinierend neue Reise durch die Kunst.

Mit einer Schatzsuche in Gyeongju kann man nach den pandemiebedingten Beschränkungen wieder perfekt ins Reisen einsteigen. Die Freiluftpaläste und grasbewachsenen Gräber des Silla-Adels, dazu Hunderte von buddhistischen Relikten, verstreut über einen Landstrich mit Nationalparks, Hügeln und Lotusteichen, sind ein friedvoller Kontrast zu Koreas überfüllten Städten. Das „Museum ohne Mauern“ ist durch neue Zugverbindungen zudem so einfach zu erreichen wie noch nie.

In einem Land, das für einsame, malerische Orte bekannt ist, legen die Westfjorde die Messlatte noch einmal höher. Fernab vom Massentourismus und auch vom Rest Islands (nur eine 7 km lange Landenge verbindet die Halbinsel mit dem Festland), scheint die Region wie auf der Flucht, ihre fingerähnlichen Fjorde nach Grönland ausgestreckt. Folge den Küstenstraßen, entdecke urige Dörfer, spektakuläre Landschaften, die sagenhafte Geschichte Islands und eine reiche Tierwelt.

West Virginia scheint manchmal von seinen Nachbarn überschattet zu werden. Aber der „Mountain State“ ist schon seit langem ein Knotenpunkt der amerikanischen Kultur. Jetzt erhält er endlich auch außerhalb der eigenen Grenzen die Aufmerksamkeit, die er verdient. Reisende finden eine wenig besuchte Region vor, voll unberührter Berge und mit einer unverwechselbaren Tradition, in der das gemächliche Tempo von Südstaaten-Kleinstädten auf Adrenalin-Sportarten trifft.

Der breite, langsam fließende Lancang (Mekong) bestimmt den ruhigen Lebensrhythmus in den Marktstädten und den unzugänglichen Dschungeln der Präfektur Xishuangbanna in Südwestchina – doch das scheint sich nun zu ändern. Dank großer Investitionen in den Tourismus und einem neuen Hochgeschwindigkeitszug zwischen China und Laos ist Xishuangbanna auf bestem Weg, seinen einstigen Status als Verkehrsknotenpunkt und Handelszentrum Südostasiens wieder zu erlangen.

Bereits als „Gebiet von außerordentlicher natürlicher Schönheit“ anerkannt, hoffen die Downs und die Heritage Coast der englischen Grafschaft Kent auf ein Upgrade zum UNESCO-Welterbe. Dank der berühmten weißen Klippen, der Verschönerungen im historischen Dover und im kreativen Folkestone und einer idyllischen Landschaft stehen die Chancen nicht schlecht. Außerdem wird hier im Jahr 2022 das Landscape Festival stattfinden. Also lohnt sich ein Besuch umso mehr.

Puerto Rico ist der ideale Ort, um runterzukommen – ganzjährig Sonnenschein, tropische Rhythmen und Strände, die zum Nichtstun einladen. Aber unter der attraktiven Oberfläche gibt es noch mehr zu entdecken: eine stählerne Härte, ein felsenfestes Gemeinschaftsgefühl und die Tatsache, dass dieses außergewöhnliche kleine Archipel Katastrophen überstehen und wieder auf die Beine kommen kann, egal, wie viele Hurrikane und Erdbeben es erlebt.

Japans viertgrößte Insel bietet die faszinierende Möglichkeit, einen Blick hinter tatemae, die öffentliche Darstellung Japans, zu werfen und honne, das private Bild des Landes, zu erleben. Nur wer als Ausländer die üblichen Touristenrouten verlässt, bekommt diese Chance. Auf Shikoku kannst du auf einem traditionellen buddhistischen Pilgerweg echtes Gemeinschaftsgefühl erfahren, Japans erste abfallfreie Stadt und das abgelegene, „verborgene“ Iya-Tal entdecken.

In der Coronavirus-Zeit sind wir alle auf der Suche nach einer Sache: Freiraum. Wenn es um Leere geht, macht der Atacama, Südamerikas ältester, höchstgelegener und trockenster Wüste, kaum einer was vor. Mit ihren Mondlandschaften, seltsamen Lebensformen und außerirdischen Farben wirkt sie wie ein anderer Planet. Dazu passt, dass die Atacama zu den besten Orten der Welt zur Sternenbeobachtung zählt – und zu den leuchtenden Vorbildern für nachhaltigen Tourismus in Chile.

Mit Ecolodges, Weingütern, sechs Nationalparks und den Gondwana-Regenwäldern, einem UNESCO-Welterbe, hat der Scenic Rim einiges zu bieten. Nachdem sich die Region von den Buschfeuern 2019 erholt hat, könnte die weniger bekannte Ecke von Queensland mit einer langen Liste neuer Attraktionen – etwa Australiens neuestem „Great Walk“ – und einem erstarkten Fokus auf Nachhaltigkeit zu einem der führenden Orte Australiens für naturverträglichen Tourismus werden.

Früher war Vancouver Island als Rentnerparadies verschrien. Mittlerweile hat sich die Insel in ein hippes Fleckchen mit Surfstränden, Boutique-Weingütern, gemeinschaftlich geschaffenen neuen Wanderwegen und regional kochenden Restaurants entwickelt. Falls du gerne auf pazifischen Wellen reitest, dich gern mit Muskelkraft von A nach B bewegst oder ein Skigebiet besuchen willst, das nicht Whistler heißt, dann könnte Vancouver Island dein Post-Pandemie-Paradies sein.

Sagenumwobene Schlösser und smaragdgrüne Hügel mit Reben, die von Weinliebhabern weltweit verehrt werden – das Burgund bringt „La belle France“ auf den Punkt: gutes Essen und guter Wein, verträumte Landschaften und ein unvergleichliches Kulturerbe. Die zwei Knüller in Sachen Weintourismus, die 2022 in diesem ländlichen Gebiet im zentralen Frankreich eröffnen, machen deutlich: Es ist Zeit, die französischen Weingüter und den nachhaltigen Weinanbau zu feiern.