Funkeln, glitzern, Zimtduft und stimmungsgeladene Musik: Wenn zur Winterzeit Städtereisen anstehen, sind diese meist in irgendeiner Form mit Weihnachten verbunden. Doch manche Städte machen das noch ein wenig besser als andere. Québec und Montréal zählen dazu!
Beginnen wir mit dem Offensichtlichen: Natürlich ist der Einkauf von Weihnachtsgeschenken auch in Kanada möglich. Aber wieso solltest du das nicht mit einem tollen Ausflug verbinden? Ab Ende November öffnen beispielsweise einige Weihnachtsmärkte ihre Pforten. In Old Québec wurde der Markt dem deutschen Weihnachtsmarkt nachempfunden, es gibt deutsche Wurst und vieles, was dir aus der Heimat bekannt vorkommt. In der ganzen Stadt werden außerdem die Straßen besonders dekoriert und beleuchtet, sodass sich die Weihnachtsstimmung von ganz alleine einstellt. In Montréal wiederum ist der „Nutcracker Market“ eine feste Größe. Von Schmuck über Geschirr, von Deko bis zu lokalen Erzeugnissen: Du schlenderst über den Markt und kannst Stunden damit verbringen, dir all die Kleinigkeiten und Feinheiten anzusehen. Richtig außergewöhnlich ist übrigens der Untergrund Montréals – denn hier wird wirklich etwas geboten. Das Wegenetz unter der Erde, auch „RÉSO“ genannt, ist 33 Kilometer lang, führt vorbei an mehr als 2.200 Shops sowie Restaurants und eher zufällig auch zur Metro, die dich von A nach B bringt. Wenn es dir also in den Straßen zu kalt zum Shoppen wird, tauchst du einfach ab und stattest den Malls und diversen Souvenir-Läden mit riesiger Auswahl einen Besuch ab.
Gerade gar keine Lust auf Weihnachtsgefühle? Die brauchst du weder in Québec noch in Montréal, denn auch weit über das Fest hinaus ist die Winterzeit hier gespickt mit Aktivitäten und Highlights. Kennst du zum Beispiel schon den „Carnaval de Québec“? Er wurde bereits 1894 eingeführt und bringt seitdem zehn Tagen Anfang Februar mit viel Tradition, besonders aber mit seiner Parade und diversen Konzerten, Partys, Ausstellungen und vielem mehr, Stimmung sowie Kultur und kulinarischen Genuss in die Stadt. Lebendig geht’s auch auf dem „Toboggan Slide“ zu . Er ist eine der ältesten Attraktionen der Stadt: Drei Eispisten führen nebeneinander auf einem traditionellen Holzschlitten in die Tiefe. Dabei sind Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 70 km/h möglich! Direkt neben der Rutsche liegt übrigens das eindrucksvolle Château Frontenac, das ganz zu Recht zu den meistfotografierten Hotels der Welt gehört und das sich im Winter perfekt in die wunderschöne Schneekulisse der Stadt einfügt.
Apropos Hotel, ab 2. Januar 2020 ist zudem das „Hôtel de Glace“, das Eishotel, wieder geöffnet. Der Name ist Programm: Es werden 42 Zimmer und Suiten geboten, die wirklich aus Eis bestehen und in denen du dich eine Nacht betten kannst. Natürlich sorgen die richtigen Matratzen sowie die passenden Schlafsäcke und weitere Ausstattung dafür, dass du dich während deines Aufenthalts nicht verkühlst. Das ist dir doch zu viel Eis? Dann schau einfach nur auf einen kurzen Besuch vorbei und lass dir von Guides zeigen, wie das Hotel entsteht. Bei einem Workshop kannst du dann auch noch dein eigenes Glas aus Eis anfertigen, aus dem der anschließende Cocktail gleich noch viel besser schmeckt.
Als größte Stadt der Provinz Québec hat Montréal mindestens ebenso viel zu bieten, was im Winter große Freude macht. „Montréal en Lumière“ ist dabei ein wahres Spektakel: Das Festival wird immer von Ende Februar bis Anfang März veranstaltet und macht mit Stars der gastronomischen Szene, aber eben vor allem mit außergewöhnlicher Beleuchtung in der gesamten Stadt von sich Reden. Gespickt mit Konzerten und Kunstinstallationen, Theater und Comedy ist „Montréal en Lumière“ jedes Jahr – seit über 20 Jahren – ein fester Termin im Kalender der Einwohner und Reisenden. Gefeiert wird in Montréal übrigens ohnehin gerne: Auch das „Igloofest“ ist inzwischen nicht mehr wegzudenken. Acht Nächte lang wird im alten Hafen von Montréal ab Ende Januar zu den Klängen bekannter DJs unter freiem Himmel getanzt.
Wer nicht warten und Ende dieses Jahres noch etwas erleben möchte, der findet in der Notre-Dame Basilika Montréals, was er sucht. In der Kirche? Allerdings! Die Veranstaltung namens „AURA“ taucht die Basilika in neues, spektakuläres Licht, sorgt mit Klängen, visuellen Reizen auf der „Leinwand Kirche“ und vielem mehr für ein fast mystisches, 45 Minuten lang andauerndes Erlebnis! Und der Winter? Der bleibt solange vor der Tür.
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