Ein perfektes Wochenende in Riga

Lettlands Hauptstadt verströmt mit Jugendstil und Kopfsteinpflaster den Charme einer osteuropäischen Schönheit - kommt aber im trendigen Gewand à la Skandinavien daher. Begib dich auf eine Entdeckungstour in der 700.000-Einwohner-Metropole des Baltikums und lass dich von ihrem individuellen Lifestyle überraschen.

Kein Besuch in Riga ohne einen Abstecher zum Schwarzhäupterhaus! Das prächtige Gebäude auf dem Rathausplatz ist ein echtes Highlight und ein perfekter Startpunkt für deinen Altstadtbummel. Mit seiner aufwendig verzierten Ziegelfassade, der taubenblauen astronomischen Uhr und der goldenen Wetterfahne zählt es zu den Wahrzeichen Rigas. Das ursprüngliche Haus von 1334 wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört, aber 2001 vollständig wieder aufgebaut. Früher traf sich hier die Compagnie der Schwarzen Häupter – unverheiratete, meist norddeutsche Kaufleute, die für ihre ausschweifenden Feste bekannt waren.

Auf deinem Weg durch die Gassen kommst du vorbei am mittelalterlich gestalteten Restaurant Rozengrāls (rozengrals.lv) und der gemütlichen kleinen Kneipe 1221. Gleich um die Ecke, in der Mazā Pils iela, findest du das Ensemble der Drei Brüder – drei nebeneinanderstehende, unterschiedlich gestaltete Häuser in zarten Pastelltönen.

Etwas außerhalb des Stadtzentrums liegt das Lettische Freilichtmuseum – eine wunderbare Gelegenheit, in das traditionelle Landleben Lettlands einzutauchen. Entlang der von Kiefern gesäumten Wege stehen mehr als hundert historische Holzhäuser, die aus verschiedenen Regionen hierhergebracht wurden. Vor einem nachgebauten Fischerdorf schaukeln alte Boote im Wasser des Jugla-Sees, und ein umgedrehter, moosbewachsener Kahn dient als Räucherkammer. Wenn du dem Duft von Holzrauch folgst, gelangst du zu einer urigen Hütte mit liebevoll eingerichteter Stube. Auf deinem Rundgang entdeckst du zudem alte Holzkirchen und eine verwitterte Windmühle – ein Spaziergang wie eine Zeitreise.

Im Osten der Stadt, in der Tērbatas iela, findest du den Designladen Riija (riija.lv). „Riija“ bedeutet übersetzt „Scheune“, und tatsächlich wurde hier früher das Getreide ausgedroschen. Heute sortiert man hier statt Weizenkörnern feine Designstücke: Nur ausgewählte Designerinnen und Designer aus der Region schaffen es in die Auslagen. Die Produkte – von handgefertigten Bilderrahmen über Lehmobjekte mit heidnischen Symbolen bis zu Illustrationen und Tattoos im baltischen Stil – zeigen, wie stark das lettische Handwerk in der Gegenwart verankert ist: traditionsbewusst und zugleich modern, ohne jede Spur von Folklore-Kitsch.

Der Zentralmarkt von Riga ist in ehemaligen Zeppelin-Hangars untergebracht – ein beeindruckender Ort voller Leben und Düfte. Hier findest du alles, was Lettlands Küche hergibt: würzige Käse, hausgemachte Essige, frisches Sauerkraut, marinierte Gurken und süße Beeren im Glas. In der Backhalle türmen sich traditionelle „Kliņģeris“, große, kringelförmige Kuchen, und bei der usbekischen Bäckerei bilden sich regelmäßig Schlangen – dort werden goldbraune Fladenbrote auf gusseisernen Pfannen gebacken. Ein Genuss für alle Sinne.

Jugendstil hat Riga geprägt wie kaum eine andere Stadt. Zwischen 1895 und 1910 erlebte die lettische Hauptstadt eine Blütezeit, aus der rund 800 kunstvoll verzierte Gebäude hervorgingen. Wenn du Architektur liebst, lohnt sich eine Führung, etwa mit Eat Riga. Besonders beeindruckend ist die Alberta iela – ein wahres Freilichtmuseum des Jugendstils. Dein Guide zeigt dir hier die fantasievollen Fassaden des Architekten Mikhail Eisenstein: Wasserspeier mit weit aufgerissenen Mündern, sich putzende Pfaue und Löwen, die scheinbar über die Straße wachen. Auch die blau verzierte Hausfassade in der Elizabetes iela 10b ist ein echtes Highlight.