FesttageEuropas schönste Weihnachtsmärkte

Von Nord nach Süd, Ost bis West: Hunderte von Weihnachtsmärkten haben in diesem Jahr endlich wieder in ganz Europa ihre Tore geöffnet und sorgen bei Kindern und Erwachsenen gleichermaßen für strahlende Gesichter. Sie bieten eine breite Palette an Themen, handwerklichen Spezialitäten und lokalen kulinarischen Traditionen. Von den verschneiten Alpen bis zu winzigen Inseln: Wenn du die ausgetretenen Pfade verlässt und diese europäischen Weihnachtsmärkte besuchst, lernst du die Bandbreite einzigartiger Weihnachtskultur kennen.

Inmitten der verschneiten österreichischen Alpen finden in Innsbruck gleich mehrere zauberhafte Weihnachtsmärkte statt. In der mittelalterlichen Altstadt glitzert ein riesiger Baum vor dem Goldenen Dachl. Volksmusikkapellen spielen auf und in stimmungsvoll geschmückten Holzhütten werden regionales Kunsthandwerk, Kerzen, Lebkuchen und Glühwein angeboten. Kinder lieben die traditionellen Fahrgeschäfte und Puppenspiele auf dem Marktplatz am Flussufer oder einen Spaziergang durch die märchenhafte Kiebachgasse. Die Maria-Theresien-Straße wird von Marktständen und Bäumen mit funkelnden Lichtern erhellt.

In der Adventszeit glitzern Weihnachtsmärkte in ganz Österreich. Aber nur wenige sind so zauberhaft wie der Hellbrunner Adventszauber im Salzburger Schloss Hellbrunn mit Weihnachtssängern, Kunsthandwerkerständen, einer Weihnachtsbahnfahrt und einem Streichelzoo für Kinder sowie den vierundzwanzig Fenstern des Barockschlosses, die sich in einen riesigen Adventskalender verwandeln. Eine Weihnachtsparade, Blaskapellen, Alphornbläser, Krippen und ein Wald aus 400 glitzernden Bäumen geben dem Weihnachtsfest einen besonderen Glanz.

Wer den wahren Geist der Weihnacht in Frankreich erleben möchte, kommt an Colmar im Elsass nicht vorbei. In der alten Fachwerkstadt finden fünf unterschiedliche Weihnachtsmärkte statt. In der Petite Venise, die von Kanälen durchzogen ist, befindet sich der Kindermarkt, der die Kleinen mit einem Karussell, einer animierten Krippe und dem Briefkasten des Weihnachtsmanns unterhält. Im historischen Ancienne Douane werden Antiquitäten, Kunst und Kunsthandwerk angeboten. Elsässische Lebkuchen, würzige Bredele-Kekse, Springerle-Kekse mit Anisgeschmack und Berawecka-Fruchtkuchen mit Kirschgeschmack sind ein tolles Geschenk für Feinschmecker.

Wer braucht schon den Weihnachtsmann, wenn man einen grinsenden, Geschenke schaufelnden Baumstamm namens Caga Tió haben kann? Auf der Fira de Santa Llúcia in Barcelona, die sich vor der gotischen Kathedrale an der Plaça de la Seu ausbreitet, findest du diese katalanische Weihnachtskuriosität in Miniaturform neben Misteln, Turrón-Nougat und einem biblischen Wunderland aus Krippenfiguren. Und wenn du glaubst, dass Caga Tió bizarr ist, dann warte, bis du den respektlosen Caganer siehst, eine Figur, die sich in der Krippe erleichtert, um Glück und fruchtbare Ernten zu bringen.

Traditionelle Weihnachtsmärkte gibt es in Deutschland viele, aber kaum eine Stadt ist so zauberhaft weihnachtlich wie Gengenbach im Schwarzwald. Die Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern gleicht einer märchenhaften Schneekugel, wenn die Lichterketten angezündet werden, die Holzhütten leuchten und die Sternsinger vor dem rosa-cremefarbenen Rathaus aus dem 18. Jahrhundert singen. Jeweils um 18 Uhr kannst du dir hier einen Platz sichern, wenn eines von 24 Fenstern geöffnet wird, um eine Adventskalenderszene von bekannten Künstlern und Illustratoren zu zeigen.

In Tallinn ist Schnee zu Weihnachten mehr oder weniger garantiert. Die Festlichkeiten finden in der gesamten UNESCO-gelisteten Altstadt statt, wobei ein riesiger Baum die malerischen Holzhütten auf dem Raekoja plats (Rathausplatz), dem mittelalterlichen Herzstück der Stadt, überragt. Estnisches Kunsthandwerk wie handgestrickte Mützen, Tiere aus Seegras, Korbwaren und Holzschnitzereien aller Art stehen hoch im Kurs. Am Abend tritt oft der Weihnachtsmann auf. In mit Kerzenschein beleuchteten Cafés und Restaurants kannst du dich von den Minusgraden erholen und mit deftigen estnischen Gerichten wie Sauerkraut und Blutwurst aufwärmen.

Heimische Kunsthandwerker und Produzenten stehen im Mittelpunkt des Genuine Jersey Simply Christmas Market in St. Helier auf der Kanalinsel Jersey. Mit unzähligen Lichtern geschmückte Kastanienbäume erhellen den Royal Square. Marktstände stimmen mit Misteln, lokalem Bier, Hackfleischpasteten und regionalem Kunsthandwerk auf die Weihnachtszeit ein. Außerdem gibt es neben Live-Musik unterschiedliche Unterhaltungsprogramme, sodass eine garantiert zauberhafte Weihnachtsstimmung aufkommt.

Malmö bietet ein schwedisches Sammelsurium an Weihnachtsmärkten, Konzerten und glitzernden Bäumen. Stöbere gemütlich nach handgefertigten Dekorationsartikeln und wärme dich bei einem Glögg (Glühwein) mit Pepparkakor (Ingwerkeksen) oder Lussekatter (Safranbrötchen) auf. Auf dem Gutshof Katrinetorp findest du Antiquitäten, Weihnachtssterne und weihnachtliche Köstlichkeiten, während auf dem Weihnachtsmarkt auf dem Gustav-Adolf-Platz fair gehandelte und recycelte Produkte sowie Vintagegeschenke angeboten werden. Zieh ein Paar Schlittschuhe an und dreh deine Runden auf den Freiluft-Eisbahnen im Raoul Wallenbergs Park und im Folkets Park.

Text: Kerry Walker/Lonely Planet International

Deutsche Bearbeitung: Ines Wagner